Що за трава з огірковим смаком?

Навесні, занудьгувавши за вітамінами, ми раді першому щавлю, кропиві, петрушці, будь-якій іншій зелені. Хочемо порекомендувати також дивну рослину, вся надземна частина якої має свіжий приємний запах... огірка. За це вона й отримала в народі назву "огіркова трава". А от ботаніки іменують її "бораго". 

Цю однорічну овочеву рослину багато хто вважає звичайною, практично, бур'яном. І дарма. Бораго володіє цілющими властивостями: допомагає при серцевій слабкості, неврозах, ускладненнях ревматизму, сприяє відновленню сил. У свіжому вигляді дуже корисно вживати огіркову траву для очищення крові, зміцнення серця, нервів, а в сухому - рекомендують при суглобовому ревматизмі, катарах, шкірних захворюваннях, як не дуже сильний послаблюючий засіб. Листя бораго містить легкозасвоювані білки, аскорбінову кислоту, мінеральні речовини: калій, кальцій, фосфор, літій. 

Бораго має добре пряме м'ясисте стебло заввишки 60-80 см, сильно опушене, як і листя, тому перед приготуванням її потрібно добре промивати, щоб на зубах не скрипіли піщинки.

Огіркова трава - посухостійка, холодостійка і маловимоглива до умов вирощування рослина. Найкраще почувається на легких, гарно удобрених грунтах. Оскільки у неї короткий вегетаційний період, то можна вирощувати її в декілька термінів. Росте бораго до самих морозів. 

Насіння огіркової трави на розсаду висівають у березні-квітні в неглибокі ящики на глибину 1,5-2 см. Сходи з'являються на 8-10-й день. Агротехніка вирощування бораго така ж, як і для інших салатних рослин. Попередниками можуть бути огірки, капуста, картопля. У відкритий грунт насіння висівають ранньою весною або під зиму. Відстань між рядками - 25-45 см. Глибина закладання насіння - 1,5-2 см. Сходи проріджують, залишаючи їх через 5-7 см. Листя і квітучі гілки можна зрізати вже через 25-35 днів. Бораго може добре рости і в кімнатних умовах.

Як прянощі застосовують свіжі (рідше сушені) листя і квіти бораго. Свіжозірвані листочки нагадують за запахом огірок, смак їх освіжаючий, злегка схожий на солодку цибульку. З листя готують вітамінні салати і пюре, додають в інші закусочні страви з огірків, капусти, шпинату, селери, листового салату. Наявність цієї пряної культури прикрасить смак будь-якого супу чи соусу, надасть пікантності м'ясним і рибним стравам, приготованим на рослинному маслі. В країнах Західної Європи з листя огіркової трави готують зелене масло, ним ароматизують сири та майонези.

Квіти бораго додають в напої, пунші; їх консервують у цукрі, заготовляють про запас. А сушеними квітками, розтертими в порошок, ароматизують домашню випічку.

Додамо ще, що бораго є чудовим медоносом. Знаючи таку особливість цієї рослини, багато хто висіває її ще й для того, щоб приваблювати велику кількість комах-запилювачів. А у Франції та Англії, скажімо, огіркову траву вирощують як медонос в промислових масштабах. І не забувайте також, що пухнастий кущик бурячника, прикрашений цілою шапкою срібно-зеленого листя, надасть оригінальності будь-якій квітковій композиції. А тривале цвітіння  красивими синьо-голубими зірочками, яке триває з червня до вересня, робить цей кущик унікальним доповненням ландшафтного дизайну.

А у Стародавньому Римі, між іншим, воїни напередодні битви споживали страви з квітками цієї цілющої рослини, аби набратися хоробрості і позбавитися сумних думок та печалі.